Exposition Splash! au Palazzo Ducale de Gênes
22 septembre 2020

A partir d'aujourd'hui, l'image des microplastiques présents en surface dans l'eau, les sédiments et les poissons et la reconstitution du mouvement de ces plastiques à l'intérieur des ports - un secteur jamais analysé auparavant - et leur dispersion dans la mer est plus claire. Il est le fruit du travail de deux ans mené par SPlasH! -Stop sur les plastiques en H2O, un projet européen coordonné par l'Université de Gênes avec la participation de l'Université de Toulon et de l'ERI, l'Institut Européen de Recherche. Une activité résumée dans une exposition de plus de cinquante photographies et panneaux, inaugurée ce matin et qui se poursuivra jusqu'au dimanche 27 septembre dans l'atrium du Palazzo Ducale à Gênes.

 

Éclaboussure! est une initiative financée par le programme de coopération territoriale Interreg Italie-France Maritime 2014-2020 de l'Union européenne qui visait à étudier la présence de microplastiques dans les eaux des ports de Gênes, Olbia et Toulon. Entre décembre 2018 et novembre 2019, 13 échantillons de plastique flottant sur la surface de la mer, les eaux de surface et les sédiments de fond ont été réalisés dans les trois bassins portuaires différents. Le projet comprenait également l’étude de la présence de microplastiques au sein de la faune aquatique et les mulets ont ensuite été analysés, collectés dans le port de Gênes et dans l’étang de S’Ena Arrubia, dans la province d’Oristano, considéré comme un milieu naturel de référence. Les données de surveillance ont ensuite été utilisées pour le développement d'outils prédictifs de la dispersion des microplastiques dans les zones portuaires et les zones côtières adjacentes.

 

Après plus de 800 heures d'activités de laboratoire menées au Département des Sciences de la Terre, de l'Environnement et de la Vie de l'Université de Gênes sur 5 582 particules cataloguées au microscope, les 18 chercheurs se sont engagés dans les différentes activités de SPlasH! a conclu que des particules de plastique - c'est-à-dire des polymères, des colorants industriels et des additifs - sont présentes dans 42 pour cent des poissons dans le port de Gênes et dans 22 pour cent de ceux d'Oristano. Et encore une fois, ces substances se retrouvent dans 42 pour cent des eaux de Gênes et dans 17 de celle de Toulon, dans 41 pour cent des sédiments du port de la capitale ligurienne et dans 11 de celle de la ville française. Plus. Des études menées en parallèle par l'Université de Toulon sur un millier de particules plastiques d'eau de surface cataloguées au microscope, il ressort que, dans le port de Gênes, 39% des particules sont inférieures à 2 millimètres en hiver et 41% été. Dans le port d'Olbia, en hiver, 85% des particules sont inférieures à 2 millimètres, tandis que dans le port de Toulon, 55% des particules sont inférieures à 2 millimètres en hiver et 66% en été.

 

Ce n'est pas fini. Des simulations numériques sur la dynamique de la dispersion des microplastiques dans les eaux du port ont montré que la destination finale des particules dépend fortement des forçages environnementaux, en particulier du vent, et de la zone de rejet à l'intérieur du port. La quantité possible de microplastiques capables d'atteindre le large a également été évaluée par une analyse des flux à proximité des entrées portuaires. Le but de cette activité était d'analyser le rôle des zones portuaires comme sources ou comme collecteurs de microplastiques en fonction des politiques de gestion qui devront en découler.

  

Enfin, le projet a permis de tester des systèmes d'échantillonnage innovants pour les microplastiques. La collecte de données sur toute la colonne d'eau et pas seulement en surface représente un défi pour l'avenir dans le domaine de la surveillance des microplastiques. Les chercheurs de SPlasH! ont produit un instrument prototype capable d'échantillonner séquentiellement des microplastiques à différentes profondeurs de mer qui a été testé dans le port de Gênes.

 

Mais dans les 24 mois du projet, il y a eu aussi du temps pour la sensibilisation et la diffusion des bonnes pratiques pour protéger la mer du plastique. En Ligurie, 1 252 élèves ont participé, en Sardaigne 544, y compris des écoles primaires, secondaires inférieures et supérieures. Ils ont été rejoints par une trentaine d'élèves du lycée de Bastia, en Corse, qui étaient à Alghero pour un voyage éducatif, et un millier de citoyens qui ont participé à l'événement Science in Piazza organisé par l'Université de Sassari.

 

Le travail effectué pendant le SPlasH! il a également donné lieu à la production de six publications scientifiques et de deux thèses de diplôme.

 

L'exposition, avec les clichés de Diana Bagnoli et Franco Borgogno et la vidéo réalisée par Jux Tap, nous parle de SPlasH!

Dans le cadre du projet, l'Université de Gênes a coordonné les activités, développé des études sur la dynamique des plastiques dans l'eau, échantillonné les secteurs biotiques, de l'eau et des fonds marins, recherché et identifié les microplastiques.