Le projet SPlasH ! - qui signifie "Stop aux Platiques dans l'H2O ! - entre dans le vif du sujet. Le 6 mars, des chercheurs de l'Université de Gênes, de l'Université de Toulon et de l'European Research Istitute ont réalisé le premier échantillonnage de l'année dans le port de Toulon. Ce fut une journée intense en mer, les chercheurs recueillant des données sur la présence de microplastiques non seulement à la surface mais aussi en prélevant des particules dans toute la colonne d'eau, les sédiments de fond et le compartiment biotique (prélèvement d'eau de surface par chalut manta et prélèvement de sédiments par seau).

Les données recueillies permettront de comprendre la dynamique des microplastiques, d'étudier l'afflux et l'incidence quantitative des diverses sources de microplastiques de la terre à la mer et la distribution à différentes profondeurs dans les zones densément peuplées.

C'est le deuxième échantillonnage du projet, le premier avait été réalisé fin 2018 à Gênes, après l'essai effectué à Toulon le 23 octobre.